作者 /wenwU
明末，有一家七口人逃難，沒有吃的，實在是走不動了，就商量把 15 歲的女兒賣了，女兒拉著娘的衣服哭泣，苦苦哀求；又決定將一個兒子和一個婦人賣了，兒婦跪倒在地下，扯住父母痛哭不去。全家人在一起抱頭痛哭，算了，也不賣兒賣女了，一家人就在一起不分開了，大家一起上路，一齊吊死在樹上。只剩下一個兩歲的孩子，尚且不明事理的孩兒在父母親人的尸體前，哭著呼喊著 " 娘…… 娘…… 娘…… " 但他的娘已經永遠無法回應他了！
人間之至悲，亦莫過于此吧！
有一起逃荒饑民一家，大小男女七口，走到林中歇息，肚饑力倦，不能前進，商量著將十五歲女兒買（賣）了，女手挽娘衣，哭不忍舍；又要將一兒一婦買（賣）了，兒婦跪倒地下，扯住父母痛哭不去。舉家痛心抱頭大哭一場，齊在樹上縊死。丟下兩歲孩兒，扒天撲地，聲聲叫娘，無人答應。
萬歷二十一年（1593 年），中原大地遭遇了一場近五百年未遇的特大洪災。自四月至八月，淫雨不絕，尤其在七、八月間，多次狂暴的暴雨傾瀉于河南、南直隸等地。持續的降雨導致黃河水位暴漲，最終堤防潰決，洪水與天相接，沃野化為渾國，陸地行舟竟成尋常。懷遠、鳳陽、五河等州縣陷入一片汪洋，出現了 " 舟行樹梢，人棲于木 " 的駭人景象，城池街市幾被淹沒。
這場災難不僅摧毀了百姓的家園，更徹底擊碎了當年的生計。時值夏麥待收之際，洪水卻使 " 麥禾朽爛，秋苗殘傷 "，造成夏秋兩季絕收。無數災民在 " 既無充腹之糧，又沒安身之地 " 的絕境中扶老攜幼，四處流亡，哀鴻遍野。然而，正值萬歷皇帝怠政時期，朝廷的救災應對卻異常懈怠，致使災情進一步蔓延，最終演變為席卷 " 兩河連江北諸郡 " 的大饑荒。
河南省虞城縣人，著名學者，北方學派代表人物，曾任刑科右給事中、刑部左侍郎等職的楊東明 ( 1547~1624 年 ) 見到家鄉的慘狀，決定向萬歷帝進行匯報，請求與朝廷立即進行賑災。他在奏疏中描繪了災情之重，百姓之慘：
百姓們既沒有充饑的糧食，又失去了安身的住所，只得扶老攜幼四處逃難。饑餓讓難民舉步維艱，流離失所的場景觸目驚心：夫妻被迫分離，母子難以兩全，有人忍痛拋棄骨肉，有人決絕轉身離去。年邁體弱的老者走著走著就倒地身亡，母親懷中的嬰兒轉眼被遺棄路邊奄奄一息。有人歷盡千辛萬苦逃到他鄉，卻無處容身；有人掙扎著返回故里，只見家園已毀。投河自盡的人葬身魚腹，懸梁輕生者棄尸荒野 —— 這些都是我回鄉時親眼所見、親耳所聞的慘狀。
如今情形更加不忍描述。人們挖野菜續命，刮樹皮充饑，個個面黃肌瘦、形同鬼魅，只能怨天恨地、坐以待斃。先前還能賣兒賣女，如今竟要分割子女的尸骸；過去不過拋棄至親，現在竟要分食亡故親人的骨肉。官道上一片肅殺，行人不敢獨行，村莊荒無人煙，炊煙斷絕，生計難以為繼。
扶老攜幼，東走西奔，饑餓不前，流離萬狀。夫妻不能相顧，割愛離分；母子不能兩全，絕裾拋棄。老羸方行而輒仆，傾刻身亡；弱嬰在抱而忽遺，伶仃待斃。跋涉千里，苦旋舍之難容，匍匐歸來，嘆敬園之無倚。投河者，葬身魚腹；自縊者，棄命園林。凡此，皆臣居鄉時聞且見者也。迨至今日，更不忍言，斷草菜以聊生，刮樹皮以充腹。枯容黧面，人人俱是鬼形；恨地怨天，個個求歸陰路。向言猶賣兒女，今割兒女之尸骸；昔也但棄親自，今則食亡親之骨肉。道路警急，行旅戒嚴，村落蕭條，煙火斷絕，難支歲月。
但如何才能讓朝廷真實獲知災情第一現場的情況呢？楊東明想到了繪畫，他將災情中的十三個場景繪制下來，并加上 " 伏闕上書 " 一圖，合計十四張圖，并給每一張圖都加上文字注釋，上報朝廷。
這些場景分別是：
《水淹禾稼》《賣兒活命》《河沖房屋》《饑民逃荒》《夫奔妻追》《子丐母溺》《棄子逃生》《人食草木》《全家縊死》《刮食人肉》《餓殍滿路》《殺二歲女》《盜賊夜火》
正是因為楊東明的這一舉動，也讓今天的我們能夠通過這些繪圖，看到晚明饑荒下的真實場景。
以下簡單介紹一下其中的幾幅圖。
首先是《河沖房屋》：講述的是洪水將百姓的房屋沖走，牛羊雞犬蕩然一空，百姓只能抱著木頭、乘坐小木筏逃生，無處安生。
這水中漂的都是民間房屋。當麥禾被淹，百姓雖若無糧，猶幸安身有所，不期河水泛漲，盡將廬舍沖去。牛羊雞犬蕩然一空，民乃架木而居，乘筏而處，甚有累日不能一飯。晝夜冒乎霖雨者，欲不逃竄，何以安生？
這個是掘草根、剝樹皮的百姓們…… 土燕（當為 " 咽 " 字）不下，將那榆柳樹粗皮剝將來攙和沙土，搗成一塊，暫且充饑。又將那枯草根，不分有毒無毒、堪吃不堪，都瓟將來，胡亂救命…… 不及十日半月，依舊喪了性命。
這幾個孩兒都是前面婦人生的，只為年荒饑餓…… 只得將兒割舍。又恐小的醒了啼哭，只得哄他睡著；大的醒了跟趕，只得栓他在樹…… 那孩兒醒了，尋娘不見…… 也有扒在坑中井中死了的，也有活活被狗叼去了的，路人見了，個個傷心。"
有母子二人逃荒，母老不能行…… 乃謊其子曰：‘餓煞我了，兒可先到前面討碗飯來我吃。’子前去，母遂投河。其子討得粗糠一碗來迎，母已為波中鬼矣。子仰天大哭一聲，就要跳入河內，被一個行路人救住，那橋上人看見也不覺滿眼流淚。
《餓殍滿路》：饑荒中大量百姓死亡，尸體無人埋葬，就統一在城外挖了萬人坑，集中掩埋。而鳥、狗皆來咬食，肢骸散亂。
這暴露的尸骸，都是凍餓死的饑民。緣系流寓，無人收埋，都拉在城郭外萬人坑中。鳥食狗吞，肢骸散亂，可甚痛心！
來源：知乎日報
